迈出宫殿区的最后一道门槛时，眼前的湖景和山景便突然涌入眼帘。取东道环湖行走，不多远就能望见三个亭子跨水为桥，其两旁碧波荡漾，四望皆成画景。这里是乾隆三十六景中的第八景——水心榭。而榭东则有仿原苏州狮子林建成的文园狮子林，内有十六景，个个玲珑秀丽，是山庄里的园中之园。

向北走几步就是月色江声，此名的典故出自我们曾熟诵的《赤壁赋》，意为皎洁明月上东山的夜晚，山庄内安静得只有湖水拍打堤岸的悦耳之声。其门殿外的斜支柱看似歪斜欲倒，实却稳固坚牢，是山庄建筑三绝之一。有说此举是为了警示臣工“上梁不正下梁歪”，也有说此处寓意“上梁正就不怕下梁歪”。

继续北行路过仿江苏镇江金山寺而建的金山后，就是导游口中世界上最短的河流——热河。此河因有一眼热泉注入而水质温淳，形成的河流一共60米，在历经千百次冰天雪地的洗礼后仍永不结冰。

热河不远处就是大名鼎鼎的文津阁，此处藏有全国唯一一部最完整的《四库全书》，藏有日月同辉的奇景，更藏有内含十大名山缩影的石洞。文津阁东南方、如意洲北侧的青莲岛上是山庄里名声最响也最美丽的景点之一——烟雨楼。此处由名及景全是仿建浙江嘉兴南湖的烟雨楼而建，后因《还珠格格》中小燕子在此的上蹿下跳而声名大作。相传此处牌匾曾被热河都统军阀汤玉鳞的儿子拿去做了沈阳一家饭店的店招牌几十年，直至1954年才回归故里。

绕过如意洲和如意湖向东南方向走，就到了曾经避暑山庄里的买卖街——芳园居。得宠的妃子不止香妃一个，思念故乡的也绝不仅香妃一人，芳园居便是皇帝修建给众妃子们供其缅怀宫外生活打发无聊时间的。所有街沿叫卖的小摊贩全由太监装扮而成，甚至还有太监扮成闹事流氓以博众妃一乐。通俗点说，这里就是皇族扮家家酒的地方。